Sabato impegnativo per i Leoni di coach Franco Smith.

Dopo la vittoria contro il Munster e il pareggio con l'Ulster, il Benetton Treviso si rituffa nel RaboDirect PRO12 affrontando nella 18ma giornata la "bestia nera" Cardiff, l'unica squadra mai battuta dai bianco-verdi nel torneo.

Il match si disputerà alle 19.30 allo stadio Monigo.

Negli ultimi cinque incontri casalinghi, l'unica sconfitta dei Leoni è arrivata per un solo punto (13-14) in Heineken Cup, a dicembre, contro i Leicester Tigers, mentre i Blues hanno vinto un solo incontro (17-16 contro Edinburgh) negli ultimi quattro di RaboDirect PRO12, ma hanno anche avuto la meglio in tutti i 15 precedenti contro formazioni italiane.

Sia Benetton che Cardiff, nell'ultimo turno, hanno affrontato le prime della classe, con risultati opposti che hanno così contribuito a determinare l'attuale situazione di parità in testa alla graduatoria: mentre il Benetton pareggiava 29-29 a Belfast contro l'Ulster, i Blues venivano sconfitti dai Warriors a Glasgow 29-13.

In classifica, le due sfidanti di sabato sono separate da due soli punti: 35 i Leoni, 33 i gallesi, che hanno al loro attivo 268 punti realizzati, contro i 364 subiti. 

LE FORMAZIONI - In maglia bianco-verde si rivedranno diversi giocatori impegnati nei mesi scorsi nel torneo Sei Nazioni con la Nazionale italiana.

Coach Smith ripropone il triangolo allargato costituito da Brendan Williams, Ludovico Nitoglia e Christian Loamanu, mentre ai centri ci saranno Tommaso Iannone e Doppies La Grange. Confermati in mediana Alberto Di Bernardo e Fabio Semenzato, con Edoardo Gori e James Ambrosini, pronti eventualmente a subentrare.

Terza linea dinamica e fisica per tamponare Paterson e comapgni, con Manoa Vosawai, Alessandro Zanni e Dean Budd, mentre i saltatori saranno Corniel Van Zyl e Francesco Minto. Davanti, partiranno dal primo minuto Lorenzo Cittadini, Leonardo Ghiraldini ed Alberto De Marchi.

Questa la formazione annunciata:

• 15 Brendan Williams
• 14 Ludovico Nitoglia
• 13 Tommaso Iannone
• 12 Gideon La Grange
• 11 Christian Loamanu
• 10 Alberto Di Bernardo
• 9 Fabio Semenzato
• 8 Manoa Vosawai
• 7 Alessandro Zanni
• 6 Dean Budd
• 5 Corniel Van Zyl 
• 4 Francesco Minto
• 3 Lorenzo Cittadini
• 2 Leonardo Ghiraldini (capitano)
• 1 Alberto De Marchi

A disposizione: 16 Giovanni Maistri - 17 Michele Rizzo - 18 Jacobus Roux - 19 Antonio Pavanello - 20 Paul Derbyshire - 21 Simone Favaro - 22 Edoardo Gori - 23 James Ambrosini

Questa la formazione annunciata invece da coach Phil Davies:

• 15 Jason Tovey
• 14 Owen Williams
• 13 Gavin Evans (capitano)
• 12 Dafydd Hewitt
• 11 Chris Czekaj
• 10 Ceri Sweeney
• 9 Lloyd Williams
• 8 Luke Hamilton
• 7 Rory Watts-Jones
• 6 Michael Paterson
• 5 James Down
• 4 Filo Paulo
• 3 Benoit Bourrust
• 2 Kristian Dacey
• 1 Taufa'ao Filise

A disposizione: 16 Marc Breeze - 17 Sam Hobbs - 18 Scott Andrews - 19 Lou Reed - 20 Thomas Young - 21 Robin Copeland - 22 Lewis Jones - 23 Gareth Davies.